Testbericht
Ypsilon PST 100 MK II + Aelius im Test
Sowohl die Vorstufe PST 100 MK II, als auch die Monoblöcke Aelius sind sehr ungewöhnlich aufgebaut. Was das für den Klang der Ypsilon Vor-/End-Kombi bedeutet, haben wir getestet.
Von der Ypsilon-Vorstufe PST 100 MK II und den Monoblöcken Aelius geht - schon bevor sie am Netz hängen - ein besonderes Fluidum aus. Bestimmt nicht wegen des eingravierten griechischen Schriftzugs und auch nicht wegen der massiven Gehäuseplatten, die das Schicki-Micki-Alu der Konkurrenz um das Doppelte an Dicke übertreffen. Es liegt auch nicht am Muster der Aelius-Deckel, selbst wenn es eine Heiden-Fleißarbeit bedeutete, das aus dem Vollen zu fräsen.
Völlig klar: Jeder, der da ein Getränkeglas draufstellt, bekommt es mit dem zürnenden Zeus persönlich zu tun. Wie auch immer - schon die Ypsilon-Vorstufe erweckt den Eindruck, als ob sich hinter den hochragenden Mauern eine besondere Polis, eine ungewöhnliche Bauteil-Gemeinschaft verbirgt.
Ypsilon PST 100 MK II: Aufbau
Heureka, ruft der High-Ender, wenn er den Deckel lüftet. Hier bekommt er wirklich mal etwas völlig anderes als die üblichen, mit Halbleitern und sonstwas besprenkelten Platinen neben einem mehr oder minder verschämten Netzteilchen zu sehen. In der PST dominieren vielmehr Trafos, schwere und anständige Trafos, wovon der Kenner den ganz großen auf der rechten Seite als Netzumspanner ausmacht. Und den nicht viel kleineren als eine Drosselspule, die in diesem Falle ihren Namen verdient und dank ihres enorm hohen Wechselstromwiderstands besser als jeder Elko Störzucker abwürgen und vom Ausgang fernhalten kann. Was nicht bedeutet, dass eine Meute von Elektrolytkondensatoren - Ypsilon verwendet Prachtstypen von Jensen - bei der Versorgungsstrom-Speicherung aushelfen darf.
Im Grunde braucht man Störspitzen aber eigentlich gar nicht zu fürchten! Statt der üblichen sauigelnden Halbleiter besorgt eine Röhre namens EZ 81 eine prinzipbedingt sanfte Gleichrichtung. Im Schaltplan finden sich schon auch Siliziumdioden. Ypsilon setzt diese Bauteile, die erst ab 0,7 Volt zu leiten anfangen, jedoch nur für einen Kunstgriff ein. In die Masseleitung geschaltet, verhindern sie, dass sich via Netzübersprechen eine Brummschleife ausbilden kann.
Ypsilon PST 100 MK II: Elektronik
In der Folge stellt sich heraus, dass die Bedienelektronik, die mangels Knöpfen nur einem großen (nicht Sofaschlitz-gängigen) Ferngeber folgt, ihr eigenes subalternes Netzteil unterhält. Dann heißt es Aha: Die erhabene Speise, die für ganze Heerscharen reichen würde, fließt pro Kanal zu nichts als einer einzigen Röhre. Und zwar zu einer, die es in ihrer Hochzeit gar nicht für jedermann zu kaufen gab. Siemens lieferte die Pentode des Typs C3m - Stück für Stück nummeriert und mit Brief und Siegel - ausschließlich für den amtlichen Fernsprechverkehr. Also dafür, dass die Stimme des Ministers X nach der Verstärkung in Dutzenden von Etappen und nach tausenden Kilometern im Originalton ankommt.
Nun gälte es noch zu berichten, dass Ypsilon diese Pentode aus den 50ern in einer nicht nur wenig, sondern besonders natürlich klirrenden Triodenschaltung einsetzt. Und zwar in einer echten, weil bei der von einer Stahlpanzerung geschützten C3m neben dem Schirm- auch das Bremsgitter (liegt sonst an der Kathode) herausgeführt wurde und mit der Anode verbunden werden kann. Und weil ein kerniger Übertrager für optimale Auskopplung sorgt.
Aber Vorsicht, jetzt wird's verrückt! Wenn wir davor schon den Hut gezogen haben, so baute Ypsilon all die bislang genannten Vorzüge nur als Notanker ein. Etwa für den Fall, dass der Beisitzer eine suboptimale Quelle anschließen will, die wegen schwacher Ausgangsstufen Rückenwind braucht.
Ypsilon PST 100 MK II: Passive Vorstufe
Ansonsten will die PST 100 aber als passive Vorstufe arbeiten, was sie sich - um Bücher füllende Diskussionen auf den Punkt abzukürzen - aus folgendem Grund leisten kann: Sie verwendet zur Pegelregelung nicht ein übliches Drehpotentiometer (oder sonstige Widerstands-Spannungsteiler). Statt der Kohlekratzer, die - bei praktikabler Einstellung irgendwo in der Mitte - einen Großteil der Signalenergie (und damit auch Musikinformationen) in den Hades befördern, setzt Ypsilon 31-stufig schaltbare Übertragerspulen ein. Dank ihrer wahrlich ausgefeilten Multi-C-Kerne (zwei kunstvoll geflochtene Kupferzöpfe schlüpfen durch zwei Löcher einer 8) agieren sie praktisch breitbandig-verlustfrei.
Statt Schwingungen abzuwürgen, verändern sie nur die Impedanzverhältnisse: Bei kleinerer Ausgangsspannung darf auch mehr Strom fließen. Bei ergo geringerer Impedanz kommen Hindernisse und Störeinflüsse weniger zum Tragen. Statt Aussicht auf rote Zahlen verbleibt eine gesunde Bilanz.
Ypsilon Aelius: Aufbau
Wenn sie könnten, würden die Monoblock-Endverstärker Aelius auf derartige Vorarbeit pochen - obwohl sie selbst in die gleiche Kerbe schlagen. Die Signale huschen aufs Schonendste zu nichts (vom hochohmigen Gitter-Vorwiderstand abgesehen) als den Steuergittern zweier Trioden 6C45, um dort im Vakuum praktisch leistungslos die Elektronenreise mehr oder minder zu beflügeln.
Selbst am Ausgang der Röhre muten die Griechen der Musik nicht etwa die üblichen ungesunden Snacks wie Anodenstrom-Verbratwiderstände und zur Schärflichkeit neigende Koppelkondensatoren zu. Stattdessen übermittelt ein Hochkultur-Transformator den Musikfluss - impedanzgerecht und volleffizient - bereits der zweiten und letzten Verstärkerstufe der Ypsilon-Kette. Sonst braucht es eher fünfe oder sechse. Außerdem treibt das Stichwort Leistung so manchen Entwickler zu weiteren Kompromissen - und zu Verzerrungen, die eine weit nach vorne führende Gegenkopplungsschleife im Nachhinein unter den Teppich kehren muss.
Zugegeben, der High-End-Dionysos berauscht sich sowieso lieber an amphorengroßen Endröhren. Da die Aelius-Blöcke mit je zwölf erlesenen Feldeffekt-Transistoren im bezahl- und kühlbaren Bereich viel mehr Leistung stemmen, muss es aber heißen: Auch nicht schlecht. Zumal dieses Dutzend bei einem sehr hohen Ruhestrom und damit bis zur Leistung von rund 50 Watt im besonders linearen Kennlinienbereich, also im verzerrungsarmen Class-A-Betrieb, bleibt - und in der Aelius-Anordnung auf die üblichen, klanglich nicht unkritischen Leistungswiderstände zwischen Transistor-Fußpunkt und dem Lautsprecherausgang verzichten kann.
Test: Symphonic Line RG 2 + RG 7
Bei der Stromversorgung der Leistungsstufe (die Eingangstriode kriegt selbstredend eine Röhren-Gleichspannung) hat sich Ypsilon etwas ganz Verzwicktes ausgedacht. Jedes der beiden Einzelnetzteile, bei denen eine Doppeldrossel sowohl den einen wie den anderen Anschlusspol reinigt, besitzt keinen Massenbezug, sondern darf dem Musiksignal folgen. Die Überkreuzschaltung der Minus-Anschlüsse zwingt zum Hirnen. Nach einer Weile wird aber klar, dass der Ruhe-Gleichstrom unter Umwandlung in Wärme über die beiden Endstufenseiten zirkuliert. Und dass dem Musik-Wechselstrom nichts anderes übrig bleibt, als den Weg der akustischen Gerechtigkeit einzuschlagen - den über Plus und Minus der Lautsprecherklemmen.
Hörtest
Eins nach dem anderen: Im Hörraum wandten sich die Tester erst einmal der Vorstufe PST 100 zu. Klingt - im Kontext mit dem Player CX 7e von Ayre - aktiv besser oder passiv? Die Frage war zunächst nicht eindeutig zu beantworten. Aktiv setzte etwa bei der CD "Jazz For Japan" den Bläsern etwas mehr Glamour, mehr Licht auf. Das Treiben der Drummer und Bassisten erschien ein wenig geschäftiger, direkter - es rückte ein Schrittchen weiter nach vorn. Besser? Nach einer Weile - den Besuchern, die nur zu gern sitzenblieben, ging es ebenso - drehte sich der Spieß aber um. Nach der Ypsilon-Eingewöhnung erkannten sie den Passiv-Bass als eine Spur dezenter, dafür aber knorriger, farbenreicher, ehrlicher. Und wenn's um allerfeinste Nuancen geht, wurden die Passiv-Stimmen im Blindvergleich doch eindeutig als die klareren und natürlicheren, von keinem Rand, keinem Schatten und keinerlei dicken Backen geplagten erkannt. Ergo blieb's fürderhin bei Passiv. Den Schuh, "Aktiv" zuliebe keine schlechtere Quelle aus dem Fundus gekramt zu haben, ziehen sich die Tester an. Ebenso wie den, keine bessere Vorstufe als die PST 100 gefunden zu haben.
Vergleichsweise verschnupfter die eine Widersacherin, unbeweglicher die andere - da lag es bald auf der Hand, auch statt der bisher verwendeten Referenz-/Arbeits-Endverstärker die Aelius-Monoblöcke anzuschließen. Donnerwetter, jetzt gab es tatsächlich eine Steigerung. Die Bläser verblieben zwar an Ort und Stelle, aber die dicken Backen, der Druck auf die Mundstücke, die Luft in der Kanne und das Blitzen und Blinken kamen nun wie neu definierte Qualitätsmarken beim Hörer an.
Gut, der erfahrene Tester kennt diesen Glanz und das Rückenschauer auslösende Flair von superben Single-Ended-Röhren her. Die Kombination mit dem absolut trittfesten Untergrund, mit Bässen, die sich unverblümt winden, pulsieren, verharren und dann gnadenlos zuschlagen, löste selbst bei den mit allen Wassern gewaschenen AUDIO-Altredakteuren helle Begeisterung aus. Diese durften dann etwa mit Brad Mehldaus "The Falcon Will Fly Again" weiter auf ihren Trip gehen und bei den in sich verknaudelt, aber sonst völlig losgelöst dahinjagenden Pianoläufen selig schmachten. Dann drängelte aber die Jugend und legte - mit wachsender Begeisterung - populärere Hämmer auf. Haben diese Schlingel eine so schöne neue Referenzkette wirklich verdient?
Messlabor
Während es im Aktiv-Mode allenfalls eine k2-Klirrkomponente zu bekritteln gibt, besticht die passive PST 100 nicht nur mit völlig neutralem Frequenzverhalten und einer günstigen Umsetzung der Impedanzverhältnisse, sondern ebenso mit einem - auch für Trafos nicht sebstverständlich - so geringen Klirr, dass er vom Urgrund des Audio-Precision-Analyzers verdeckt wird. Der Endverstärker glänzt (bei 600 Watt Musik an 2 Ohm) mit einem Bilderbuch- Klirrverlauf, wie ihn AUDIO sonst nur von besten Röhren kennt. Bei der Klirrstabilität verhält sich k2 perfekt, sonst wirkt sich, bei stets günstiger Abstufung, der Übertrager etwas aus.
Fazit
Sapperlott, mit der Vorstufe PST 100 MK II und den Monoblöcken Aelius setzt Ypsilon neue Glanzlichter der Verstärkertechnik. Grund genug, die Entwicklungsgeschichte der Amps dieser Marke weiter zu verfolgen. Chefingenieur Demetris Backlavas lud AUDIO schon zum Ortstermin in Griechenland ein.
Schaltbild
Bei erster Betrachtung vermittelt das Prinzip-Schaltbild der Ypsilon-Vorstufe den Eindruck der Einfachheit. Stimmt! Doch diese zu erreichen, gelingt erst nach langer Entwicklungszeit. Allein den Regel-"Spar"-Transformator (mit einer Wicklung statt zwei) so hinzukriegen, dass er über 31 Anzapfungen den Pegel in exakten 3-Dezibel-Schritten variieren kann, grenzt an ein Wunder.
Gleichzeitig setzt er die Impedanz der angeschlossenen Quelle breitbandig und klirrfrei in einem ganz bestimmten Verhältnis herunter. Imposant auch der Aufbau der Übertrager-Multi-"C"-Kerne, die statt aus 0,5 oder 0,3 aus 0,02 Millimeter dicken Streifen amorphen Eisens bestehen. Dass die Eingangssignale in der PST 100 MK II sonst entweder nichts (passiv) oder nur die Röhre C3m plus Ausgangsübertrager durchlaufen, registriert der Kenner mit Hochachtung.
In den Monoblock-Endverstärkern Aelius treibt eine Röhrentriode via Transformator eine ganze Formation von Leistungs-Feldeffekt-Transistoren an. Dank zweier floatender Netzteile mit "Differential"-Siebdrosseln im Ausgang kommt der Brücken-Amp ohne unter Umständen störenden - Musik befleckenden - Massebezug aus.
