Testbericht: Vollverstärker "Krell S-300 i" um 2750 Euro

Krell will ein Problem lösen, das manch anderer Hersteller gerne erstmal hätte: Die Marke hat deutlich mehr Fans und Verehrer als tatsächliche Besitzer. Der 300i könnte die Balance verschieben. Mit ihm rückt der Traum, einmal ein echtes US-Kraftwerk in der eigenen Anlage in Betrieb zu nehmen, so nah wie nie zuvor - oder ganz weit weg, je nachdem, wie eng man das mit dem Herkunftsland sieht. Denn der neue Vollverstärker wird zwar in den USA entwickelt, aber als erstes Krell-Gerät nicht im Stammsitz in Orange, Connecticut gefertigt, sondern in China.

Was den S-300i zwar zum günstigsten Krell-Amp aller Zeiten macht, ansonsten aber nicht im Geringsten auffiele, würde es nicht in außergewöhnlich großen Lettern quer auf der Rückwand stehen. Oberflächenqualität und Passgenauigkeit des Gehäuses sind keinen Deut schlechter als bei den US-Geschwistern, die Platinen sind mindestens ebenso sauber bestückt, und natürlich gewährt der Vertrieb auch auf den S-300i eine fünfjährige Garantie. Mit seinem großen, strahlend blauen Display und dem polierten Lautstärkeknopf im Revolvertrommel-Design sieht der schlanke, nur in Silber erhältliche Amp zudem viel besser aus als alle bisherigen Integrierten der Firma und erinnert optisch schon mehr an eine Light-Version der abgehoben teuren Edel-Baureihe Evo.

Stark und Schlau

Für die Power sind im Krell bipolare Sanken-Transistoren verantwortlich, vierparallele Paare pro Kanal im klassischen Gegentaktbetrieb. Die in größeren Krells durchgehende Symmetrie der Signalverarbeitung endet im 300i nach der Vorstufe; das XLR-Anschlusspärchen auf der Rückseite brachte im Test mit symmetrischen Quellen (Linn Akurate DS, Accuphase DP-500) folglich auch keine Klangvorteile. Ein weiterer symmetrischer Eingang soll sich in einer filigranen 30-Pol-Buchse verbergen, an der über ein mitgeliefertes Kabel ein iPod Anschluss findet. Das ist, falls es kein Übersetzungsfehler ist, hochinteressant, denn symmetrische Ausgänge sind in den Pin-Belegungsplänen der iPod-Flachbuchse nirgendwo dokumentiert.

Egal ob symmetrisch oder nicht - mit Apple-Lossless-Dateien klingt der Taschenspieler am Krell wie ein ernsthafter CD-Player. Und da der iPod über seine kurze Nabelschnur gleichzeitig Strom bekommt, lassen sich auch die etwa mit dem iPod Touch möglichen Streaming-Radio-Anwendungen uneingeschränkt nutzen, ohne den Akku zu belasten - einen richtigen Tuner brauchen dann eigentlich nur noch Rundfunk-Traditionalisten, die die gleiche Qualität lieber mit mehr Aufwand und kleinerer Programmauswahl erkämpfen.